NUEVA YORK.- El petróleo intermedio de Texas (WTI) avanzaba este jueves un 5,59 % hasta 101,42 dólares el barril, impulsado por el temor a que la guerra en Oriente Medio se prolongue. A las 13:00 hora local (17:00 GMT), los contratos de futuros para octubre, referencia en Estados Unidos, sumaban 5,37 dólares respecto al cierre previo y situaban al crudo estadounidense en su nivel más alto desde mayo.
La subida llegó después de una nueva escalada de las hostilidades entre Estados Unidos e Irán y tras la información publicada por The Wall Street Journal, según la cual funcionarios estadounidenses han planteado al presidente Donald Trump que la guerra podría extenderse durante el resto de su mandato. En ese reporte se señala que altos asesores de la Casa Blanca, entre ellos el vicepresidente JD Vance y el secretario de Estado Marco Rubio, trasladaron que el conflicto podría ir más allá de la investidura del próximo presidente, en enero de 2029.
El movimiento del mercado ensancha así la distancia entre las afirmaciones de Trump, que ha sostenido en numerosas ocasiones que la guerra terminará pronto y con una victoria estadounidense, y la señal que emiten tanto sus propios funcionarios como el precio del crudo. Con el petróleo un 77 % por encima de comienzos de año, el encarecimiento del conflicto vuelve a poner bajo escrutinio la evolución real de una crisis cuyo costo económico sigue creciendo.