La condena impuesta al agente de la Policía Nacional Juan Ramón Pascual Ramírez reabre el foco sobre el control del uso de la fuerza por parte de las autoridades. Un tribunal de Santiago lo halló responsable de agredir al reportero gráfico Félix Roberto Reyes mientras cubría el incendio registrado en agosto de 2024 en el centro comercial Mercado Modelo, en la calle Del Sol del Centro Histórico de esa ciudad, en momentos en que periodistas y reporteros gráficos documentaban las labores de los organismos de emergencia.
La sentencia establece 60 días de prisión, una multa de RD$60 y una indemnización de RD$100,000 por daños morales a favor de la víctima. También ordena el pago de las costas penales en beneficio del Estado dominicano y compensa las costas civiles. La lectura íntegra fue fijada para el 14 de agosto de 2025, cuando el expediente será remitido al Tribunal de Ejecución de la Pena.
Al motivar su decisión, el tribunal sostuvo que el acusado, por ser miembro de la Policía Nacional, tenía un deber reforzado de actuar conforme a la ley y limitar la fuerza a los márgenes permitidos. Los jueces concluyeron que hubo un uso abusivo y desproporcionado de la fuerza, al no existir evidencia de que el reportero representara una amenaza ni interfiriera con el operativo, un contraste que coloca otra vez en el centro la exigencia de vigilancia institucional sobre actuaciones estatales durante coberturas de interés público. El tribunal además indicó que, aunque varios videos del proceso no fueron asumidos como prueba determinante por cuestionamientos sobre cadena de custodia y su obtención, las pruebas testimoniales acreditaron que Reyes realizaba labores informativas cuando fue agredido.