En una campaña que, por sus propios resultados, se ha ido pareciendo otra vez a una temporada de tropiezos y sin opciones reales de postemporada, Walbert Ureña se ha instalado como el principal alivio de los Angelinos. El derecho dominicano, de 22 años, pasó a ocupar un papel central en Anaheim después de la salida de José Soriano a los Azulejos de Toronto, la lesión de Yusei Kikuchi y el bajo rendimiento de Reid Detmers y Grayson Rodríguez.
Su irrupción, sin embargo, no disimula el panorama general del club; más bien lo pone en evidencia. En 22 presentaciones, 20 de ellas como abridor, Ureña acumula 107.2 entradas lanzadas, 39 carreras permitidas, 32 limpias y una efectividad de 2.67. Además, ha dejado a sus rivales en promedio de bateo de .199 y slugging de .281, con apenas seis cuadrangulares admitidos entre 20 extrabases.
«La mentalidad, creo que he madurado bastante en lo que es el juego. Un trabajo más inteligente. He venido trabajando con mi mecánica, mi control, que es lo más importante para mí. Tengo un buen staff y creo que debo seguir confiando más que todo en eso», dijo Ureña al ser entrevista en un Chin de Pelota. Su regularidad, con cinco o más entradas en 16 de sus 20 aperturas y tres carreras o menos en cada una de esas 16 salidas, refuerza su valor inmediato y a futuro, aunque también deja abierta la misma interrogante de fondo: cuánto puede sostener una sola pieza dentro de una estructura que sigue sin dar resultados.